Zevendedagsadventisten gezonder door levenswijze

Amerikaans onderzoek laat zien dat Zevendedagsadventisten minder vaak kanker hebben of vroegtijdig overlijden dan landgenoten buiten deze geloofsgemeenschap.

Het kerkgenootschap van de Zevendedagsadventisten schrijft een levenswijze voor die roken afwijst, vegetarisch eten adviseert en regelmatige lichaamsbeweging stimuleert. Eerder onderzoek liet al zien dat dit leidt tot minder ziekte bij leden, maar het nieuwe onderzoek keek in meer detail. Zo zijn de Zevendedagsadventisten nu vergeleken met niet-rokende Amerikanen (in plaats van met een gemiddelde van de bevolking) en keken de onderzoekers specifiek naar Afro-Amerikanen.

Er bestaat op een aantal punten verschil in gezondheid tussen blanke en Afro-Amerikaanse personen. Uit het nieuwe onderzoek blijkt dat ook Afro-Amerikaanse leden van het kerkgenootschap een beter gezondheid hebben, in vergelijking met niet-leden van Afro-Amerikaanse afkomst.

Kanker

Verschillende vormen van kanker komen minder voor bij de Zevendedagsadventisten, net als suikerziekte en hartziekten. Ook stierven leden van het kerkgenootschap minder vaak vroegtijdig. Welk aspect van hun levenswijze verantwoordelijk is voor de gezondheidswinst blijkt niet uit deze studie. Maar volgens de onderzoekers is het vegetarische dieet vermoedelijk een belangrijke factor. Een vergelijking van vegetarische en niet-vegetarische leden wijst hier op.

Het onderzoek is op 25 november gepubliceerd in het tijdschrift CANCER.

Referentie: “Lower rates of cancer and all-cause mortality in an Adventist cohort compared with a U.S. Census population.” Gary E. Fraser, Candace Cosgrove, Andrew Mashchak, Michael J. Orlich, and Sean Altekruse. CANCER, November 25, 2019 

Foto Darryl Kanouse (CC BY-NC-ND 2.0)